De Limburger

Het mooie aan vakantie is dat je eens andere regio’s opzoekt dan die waar je geboren en getogen bent. Het is ook goed om eens vanuit een ander geografisch, maar ook cultureel standpunt naar je eigen regio en volk te kijken. Zo was ik met mijn gezin in Zeeuws Vlaanderen. Eerder heb ik op deze plaats al bericht over mijn rondje Nederland in november vorig jaar. Hoe klein is ons land en hoe groot zijn de verschillen?

Die Zeeuwen zijn leuk. Hun taaltje is leuk, ze zijn bescheiden, maar toch zelfbewust. En ze zijn erg vriendelijk. Bovendien zijn ze vlijtig. Het landschap oefent een grote aantrekki...

Ombudsman

Ik heb wel te doen met Guido van Woerkom. Hij wordt hard geconfronteerd met de fricties van onze samenleving en politiek. In de samenleving is een kracht actief die permanent de belangen van een deel van onze bevolking bewaakt. Het is een deel dat zeer sensitief is en hard reageert als het zich gekrenkt voelt. Ik ben er wel klaar mee. We hebben veel respect getoond, veel getolereerd, onze eigen waarden voor een groot deel verkwanseld. Als van Woerkom iets zegt over een Marokkaanse taxichauffeur moet dat kunnen. Ook als hij later Ombudsman wil worden. De politiek laat het weer helemaal afweten....

Einde van de vakbond

Het wil nog niet echt lukken om de crisis achter ons te laten. De berichten wijzen in diverse richtingen. Het aantal faillissementen neemt iets af, de woningverkopen stijgen licht, maar nu is het consumentenvertrouwen in de VS weer gedaald. Alarmerend is toch het record aantal uitkeringsgerechtigden in Nederland, 426.000. Het is zo maar een getal, maar wat zit daar voor een ellende achter? Hoe komen al die mensen rond? En hoe kunnen wij dat met zijn allen ophoesten? Mijn gevoel zegt me dat weer iedereen vrij heeft in het Hemelvaartweekend. Wat doen al die mensen dan met die vrije tijd? Mijn sc...

Blijf van de zorg af!

De vastenperiode is voorbij. Zelfs de Paasdagen liggen alweer achter ons. Voor mij persoonlijk is de afgelopen periode erg emotioneel geweest door de geboorte van onze zoon Thijs. Wat heb ik hiervan weer veel geleerd. Door de omstandigheden gedwongen hebben Alia en ik drie dagen en nachten in het ziekenhuis moeten doorbrengen. Wat ben je dan ontzettend blij met alle zorg die je omgeven wordt en die vooral uitgaat naar je kind en je vrouw. Beste vaders, ik vertel geen nieuws als ik zeg dat aan ons slechts taken worden toebedeeld, geen zorg. Een enkeling wil nog wel eens vragen hoe het met jou g...

Meer of minder?

Wie durft er nog in het openbaar deel te nemen aan het debat over meer of minder? Gisteren zag ik beelden uit Deurne waarin er vechtpartijen ontstonden tussen, naar het leek, mensen met een Marokkaanse achtergrond en anderen. Aanleiding was een overval op een juwelier in dezelfde plaats. Het viel mij op dat er in de eerste berichten niet werd gesproken over de identiteit van de daders. Dat werd mij door de beelden van gisteravond pas duidelijk. Kennelijk is een groep mensen het geduld kwijtgeraakt en gaat zelf het recht zoeken. Wilders had het bijna in scene kunnen zetten. De commotie over zij...

Van Sotchi tot Kiev

In de wereld van vandaag is het geen opgave om een onderwerp voor je maandelijkse column te vinden. Er gebeurt ontzettend veel om ons heen en wellicht is dat al een onderwerp op zichzelf. Moeten we alles weten, moeten we alle nieuws volgen, moeten we ons de gebeurtenissen om ons heen aantrekken, moeten we ons zorgen maken? Een paar maanden geleden leek niets erop dat de vlam in de pan zou slaan in Oekraïne. We hebben Oekraïense vrienden die net zo verbaasd zijn over de ontwikkelingen als wij. Een groot deel van de Oekraïners staart zich blind op de vrijheden van het westen van Europa. Ze hebbe...

Verkopen!

Even dachten we de weg omhoog gevonden te hebben, lichte euforie maakte zich van ons meester. Maar nee, de teleurstelling lag alweer op de loer. De Chinezen koelen af! Dit is zo een gek land. De salarissen worden er met 10 tot 15% verhoogd. Dat is om de binnenlandse consumptie een impuls te geven en de terugval aan export te compenseren. Dat laatste is een teken aan de wand. De reshoringoperatie is op gang gekomen. Dat betekent dat productie weer wordt teruggehaald naar Europa en de VS. Door de hogere loonkosten daalt het voordeel van productie in het verre Azië. De economie moet echter in hoo...

Bill Gates of Steve Jobs

Als je veel tijd doorbrengt met ondernemers krijg je wel enig inzicht in de reden waarom bepaalde ondernemers succesvol zijn en anderen niet. Het blijft echter lastig te vatten. Velen die zichzelf als ondernemersgoeroe of topconsultant zien hebben er al hele boeken aan gewijd. Of de ondernemers deze lectuur zelf tot zich nemen waag ik ernstig te betwijfelen. Ik weet van ondernemers dat ze niet zo’n lezers zijn. Meestal zijn ze zelfs niet erg geleerd. Ik durf wel te beweren dat veel kennis je als ondernemer in de weg zit. Dan zie je overal een risico in en ga je geen avontuur meer aan. Steve Jo...